In de afgelopen tien jaar heeft het Nederlands Watersportverbond met hun jeugdprogramma, Optimist on Tour, een indrukwekkende mijlpaal bereikt: meer dan 150.000 kinderen hebben de kans gekregen om via dit initiatief kennis te maken met de watersport. Dit landelijke programma, dat scholen, gemeenten, verenigingen en organisaties aanspoort om kinderen tot en met 12 jaar (met minimaal zwemdiploma A) gratis te laten zeilen, suppen en kanovaren, viert dit jaar zijn tiende verjaardag.
Een decennium van watersport ontdekking
Gedurende deze periode heeft Optimist on Tour 118 verschillende locaties in Nederland bezocht, van het noordelijke Texel tot het zuidelijke Roermond, en heeft het meer dan 2.000 schoolklassen mogen verwelkomen.
Het programma onderscheidt zich door niet alleen praktische ervaring op het water aan te bieden maar ook educatieve sessies in de klas en op locatie te verzorgen. Hierbij wordt de jeugd niet alleen vertrouwd gemaakt met de basis van het zeilen, maar ook met belangrijke thema’s als duurzaamheid en waterzuivering.
Verrijking van het programma
In het afgelopen jaar is het programma uitgebreid met aangepast watersporten, waardoor ook kinderen met een fysieke beperking de kans krijgen om de watersport te ervaren. Dit initiatief, ondersteund door Stichting het Gehandicapte Kind, Sailwise, en Sailability, zorgt ervoor dat watersport toegankelijk wordt voor iedereen.
Bovendien kunnen kinderen ter ere van het tienjarig bestaan hun verjaardag vieren met Optimist on Tour, inclusief activiteiten, limonade, slingers en een cadeautje voor de jarige.
Kijk uit naar de toekomst
De planning voor 2024 is al in volle gang, met locaties verspreid door het hele land, van Lelystad tot aan Sneek. Optimist on Tour nodigt alle geïnteresseerde kinderen uit om zich in te schrijven via hun website en benadrukt dat toestemming van een ouder of verzorger en een zwemdiploma A noodzakelijke voorwaarden zijn.
Voor kinderen met een beperking wordt aangeraden om rechtstreeks contact op te nemen voor een op maat gemaakt programma.
Inschrijven kan via www.optimistontour.nl
Foto: Laurens Morel
