Het zeiljacht Mischief, een Hanse 588 eigendom van Ingrid Hale, haar echtgenoot en enkele vrienden uit Kaapstad, verdween onder mysterieuze omstandigheden uit een jachthaven in Kroatië. Vier maanden na deze verontrustende verdwijning werd het gestolen zeiljacht teruggevonden in Natal, Brazilië.
Onopgemerkte diefstal
De verdwijning van het zeiljacht Mischief op 14 juli in de Kroatische wateren bleef aanvankelijk onopgemerkt. Het jacht, dat op dat moment verhuurd was, was net in een Kroatische haven aangemeerd, waarna het spoorloos verdween. De eerste verdenkingen vielen onmiddellijk op de huurders van de Hanse 588, die het zeiljacht geboekt hadden via Croatia Yachting.
Bittere ervaring met huurders
Het echtpaar Hale deelde een bittere ervaring:
“Het was ons ongeluk dat de dieven juist onze Hanse 588 charterden en niet die van iemand anders. Hoewel we dit niemand zouden toewensen, is het gewoonweg verschrikkelijk.”
Ze merkten op dat er voor zover zij weten geen andere diefstallen waren rond die tijd, maar gaven aan dat het moeilijk was om veel informatie van de autoriteiten te krijgen.
“Het was zeker een gesofisticeerd syndicaat. Ze wisten wat ze deden. We begrijpen ook niet hoe een boot als deze zomaar kan verdwijnen. Ze is groot en opvallend.”
Ze adviseerden toekomstige booteigenaren om te leren van hun ervaring:
“Versterk de beveiliging, vertrouw niet alleen op wat de fabrikant biedt of op de navigatieapparatuur – voeg verborgen trackers toe. En als je besluit haar te verhuren om kosten te dekken, kies dan het charterbeheerbedrijf zeer zorgvuldig. Ondervraag hen over hun boekingsprocedures en overdrachtsprocedures van de boot. Controleer ook de verzekeringspolissen; er zijn enkele vervelende kleine lettertjes in onze polis. Als de boot bijvoorbeeld in Kroatië wordt gestolen door chartergasten, wordt dit beschouwd als fraude en niet als diefstal.”
Verzekering had het zeiljacht al opgegeven
Na drie maanden zonder enig spoor van het gestolen zeiljacht Mischief, had de verzekeringsmaatschappij het jacht officieel op 18 oktober opgegeven als een totaal verlies. Dit was een hartverscheurende boodschap voor de eigenaren, die geconfronteerd werden met de realiteit dat hun geliefde bezit misschien nooit meer teruggevonden zou worden.
Onverwachte ontdekking dankzij social media
Recentelijk werd het zeiljacht Mischief aangetroffen voor de jachtclub in Natal, Brazilië, waar het voor anker lag. De ontdekking van het jacht in Brazilië, duizenden kilometers van de oorspronkelijke diefstalplaats, kwam als een verrassing voor zowel de eigenaren als de onderzoekers.
Volgens de onderzoekers wijst de onverwachte vondst van het zeiljacht Mischief in Brazilië op ernstige overtredingen van de internationale maritieme wetgeving. De eigenaars mochten van de onderzoekers niet eerder berichten want het onderzoek naar de daders loopt nog steeds voort.
De emotionele reactie van Ingrid Hale:
We zijn ontzettend blij te kunnen melden dat onze prachtige Hanse 588 teruggevonden is in Brazilië.
Het waren vier lange maanden waarin we niet wisten waar ze was, maar eindelijk is het wachten voorbij!
Er is momenteel een onderzoek gaande, wat de reden is dat we tot nu toe niets hebben gepost op onze social media.
We willen echter iedereen in de zeilgemeenschap hartelijk bedanken die ons verhaal heeft gevolgd, onze berichten wereldwijd heeft verspreid en die heeft uitgekeken naar onze boot. Uiteindelijk was het dankzij sociale media en de alerte blik van oplettende zeilers dat de Mischief werd opgemerkt.
We zijn hen enorm dankbaar voor hun doorzettingsvermogen om ervoor te zorgen dat de autoriteiten de boot onderzochten waarvan zij dachten dat het de Mischief was, en voor het in contact brengen met de juiste mensen die ons konden assisteren bij de volgende stappen om haar terug te krijgen.
Aan iedereen, jullie weten wie jullie zijn – een hartelijk dankjewel!
We willen ook Croatia Yachting danken voor hun steun als schakel tussen ons, de eigenaren, de verzekeringsmaatschappij, de Kroatische autoriteiten en de fabrikant.
We zijn druk bezig met de administratie om haar vrij te krijgen en naar ons terug te brengen, maar we hebben uitstekende mensen in Brazilië die ons ter plaatse ondersteunen.
We hopen haar snel weer veilig in Kroatië te verwelkomen!
Internationale samenwerking is een must
Deze gebeurtenis biedt niet alleen de familie Hale, maar ook andere slachtoffers van maritieme diefstal nieuwe hoop. Het onderstreept eveneens het essentiële belang van voortdurende internationale samenwerking, zowel door officiële instanties als met de zeilgemeenschap via sociale media, in de strijd tegen dergelijke misdrijven.
