Van 29 tot 31 augustus 2025 wordt in Sint Annaland een bijzonder evenement georganiseerd: de Benelux Contessa Rally 2025. Ter ere van het 20-jarig jubileum van de Contessazeilers Benelux wordt geprobeerd minimaal één exemplaar van elk standaard door Jeremy Rogers gebouwde Contessa-model bijeen te brengen. Dit ambitieuze en unieke initiatief heeft de steun van de internationale Contessa-gemeenschap en belooft een evenement te worden dat zijn weerga niet kent, zelfs niet in de thuisbasis Lymington.
Naast een indrukwekkende verzameling schepen, zijn ook eregasten zoals Fiona Rogers, weduwe van ontwerper Jeremy Rogers, en andere familieleden uitgenodigd om deel te nemen aan de festiviteiten. Na het evenement vertrekt een flottille van Contessa’s naar diverse Zeeuwse havens.
Een droom die werkelijkheid wordt
Het idee voor dit evenement begon als een spontane gedachte, vertelt Izaäk Versluis:
“Tijdens het slotdiner van de North Sea Rally 2023 zei ik onder het mom van ‘I have a dream’ dat het geweldig zou zijn om alle Contessa-modellen samen te zien. Het enthousiasme aan tafel was enorm, en nu wordt die droom werkelijkheid.”
De keuze voor Sint Annaland is zorgvuldig gemaakt. De haven is eenvoudig bereikbaar via de Roompotsluizen en biedt uitstekende faciliteiten voor een evenement van deze omvang. Het programma omvat niet alleen een tentoonstelling van schepen, maar ook sociale activiteiten en een gezamenlijke zeiltocht.
Bijzondere Contessa’s en internationale samenwerking
Een van de uitdagingen is het bijeenbrengen van minder gangbare modellen zoals de Contessa 27, 33 en 39, die niet in België of Nederland vertegenwoordigd zijn. De organisatie zoekt daarom internationaal naar eigenaren. Modellen zoals de MGC27 en Dawn39 worden als alternatieven beschouwd, omdat ze uit dezelfde mallen zijn gebouwd.
Daarnaast is de aanwezigheid van bijzondere schepen zoals Tessie (CO35) van Erik Aanderaa en de legendarische Gigi (CO32), bekend uit het boek Cape Horn to Starboard, al bevestigd.
Praktische informatie en inschrijven
Deelnemers kunnen zich inschrijven via de website Contessazeilers.com, waar ook meer details over het programma te vinden zijn. De organisatie hoopt op een brede internationale deelname en roept Contessa-eigenaren op om deel te nemen aan dit unieke evenement.
De Benelux Contessa Rally 2025 belooft een feestelijke en historische mijlpaal te worden voor de Contessa-gemeenschap.
