In het voorjaar van 2025 opent de Marit Bouwmeester Academy haar deuren in het Laakkwartier in Den Haag. Het initiatief van de meest succesvolle Olympische zeilster ooit, Marit Bouwmeester, werd dit weekend aangekondigd tijdens het Watersport Gala in Amsterdam. De Academy, opgericht in samenwerking met Gemeente Den Haag, het Watersportverbond en het Nationaal Fonds voor de Sport, heeft als doel watersport toegankelijk te maken voor iedereen, met een speciale focus op kinderen en jongeren.
Watersport voor een nieuwe generatie
De Marit Bouwmeester Academy biedt kinderen de kans om via scholen en buitenschoolse opvang kennis te maken met verschillende watersporten zoals zeilen, windsurfen, kanoën en suppen. Het doel is om kinderen niet alleen het plezier van watersport te laten ervaren, maar hen ook te inspireren om actief lid te worden van een sportvereniging of zeilschool.
De locatie in het Laakkwartier is strategisch gekozen om jongeren uit de omgeving, die vaak minder vanzelfsprekend toegang hebben tot watersport, een unieke kans te bieden.
“Mijn droom is altijd geweest om mijn ervaringen te delen en anderen te helpen hun eigen dromen waar te maken. De Marit Bouwmeester Academy is daar de perfecte plek voor,” zegt Bouwmeester, die zelf in Den Haag woont en traint.
Educatie en samenwerking centraal
Naast het aanbieden van watersportlessen, zet de Academy in op educatie en samenwerking met lokale gemeenschappen. Het programma, ontwikkeld door Bouwmeester en het Watersportverbond, omvat educatieve projecten met scholen en verenigingen. Sportwethouder Hilbert Bredemeijer noemt de komst van de Academy een versterking van Den Haag als sportstad:
“Marit Bouwmeester is niet alleen een Olympisch kampioene, maar ook een Haags icoon. Haar Academy sluit perfect aan bij onze ambitie om Haagse kinderen te stimuleren aan watersport te doen.”
Tijdens het WK Zeilen in 2023 werden al diverse activiteiten voor jongeren georganiseerd; met de Marit Bouwmeester Academy wordt dit nu een structureel aanbod.
Officiële opening in het voorjaar van 2025
De officiële opening van de Academy staat gepland voor het voorjaar van 2025. Tijdens de feestelijke opening kunnen bezoekers kennismaken met de visie en het aanbod van de Academy. Bouwmeester zal persoonlijk aanwezig zijn om haar verhaal te delen en bezoekers te inspireren.
De lancering van de Academy werd feestelijk aangekondigd tijdens het Watersporter van het Jaar Gala in het Scheepvaartmuseum, waar ook de impact van dit initiatief werd benadrukt.
