Een dramatische reddingsactie voor de kust van Seattle is maandagavond fataal geëindigd voor een vrouwelijke opvarende. De Amerikaanse kustwacht slaagde erin een 56-jarige schipper van een 31-voets zeiljacht te redden, maar kon niet voorkomen dat zijn medebemanningslid overleed. Het incident vond plaats bij Sucia Island, ten zuiden van Vancouver, onder extreme weersomstandigheden.
Veel wind en sneeuw bemoeilijkten reddingsactie
Om 19:00 uur lokale tijd ontving de US Coast Guard een noodsignaal via de marifoon. De schipper meldde dat zijn vaartuig stuurloos was geraakt en richting de kust dreef. De weersomstandigheden waren op dat moment uitdagend met sneeuwval en een windkracht van 6 Beaufort. De golfhoogte varieerde tussen de één en twee meter.
Dramatische beelden tonen reddingspoging
Recent vrijgegeven videobeelden van de kustwacht tonen de ernst van de situatie. In de lichtkegel van de zoeklichten is te zien hoe het zeiljacht herhaaldelijk tegen de rotsen wordt geslagen. De zeilen zijn gescheurd en zwiepen ongecontroleerd in de wind. Een reddingszwemmer wordt vanaf een helikopter op het dek neergelaten om de bemanning te evacueren.
Tragische afloop
Terwijl de 56-jarige schipper succesvol naar de reddingshelikopter kon worden gehesen, werd de vrouwelijke opvarende in het water aangetroffen. Het reddingsteam haalde haar aan boord van de reddingsboot en startte direct met reanimatie. Ondanks snelle overbrenging naar een nabijgelegen ziekenhuis per helikopter, kon het leven van de vrouw niet worden gered.
