Vijf opvarenden van een Nederlands zeiljacht Vlie zijn op vrijdag 13 februari gered nadat hun zeiljacht zonk in de wateren tussen Tenerife en Gran Canaria. De bemanning, 4 mannen en een vrouw, wist tijdig in een reddingsvlot te komen en werd door een Spaanse reddingshelikopter uit zee gehaald. De internationale samenwerking tussen de Nederlandse en Spaanse Kustwacht verliep vlekkeloos.
De reddingsoperatie kwam op gang toen het Kustwachtcentrum in Den Helder een noodmelding ontving van een geactiveerde EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon). Dit noodbaken activeert automatisch bij contact met water wanneer een schip zinkt en zendt via satellieten een noodsignaal uit met het MMSI-nummer en de exacte positie van het vaartuig. Omdat het om een Nederlands geregistreerd schip ging, kwam de melding automatisch binnen in Den Helder, ongeacht de locatie van het schip.
Vanuit het Kustwachtcentrum werd direct contact opgenomen met de Spaanse collega’s. Aan de hand van het MMSI-nummer kon de juiste contactpersoon worden bereikt en werd doorgegeven dat er vijf opvarenden aan boord waren. De Spaanse Kustwacht startte hierop een grootschalige zoek- en reddingsactie.
Bemanning aangetroffen op reddingsvlot
De vijf bemanningsleden werden aangetroffen in een reddingsvlot en zijn met een Spaanse reddingshelikopter van het vlot gehaald. Zij zijn overgebracht naar het ziekenhuis voor medische controle. De ingezette helikopter en reddingsboot troffen ter plaatse geen resten van het zeiljacht meer aan, het was al volledig gezonken.
De oorzaak van het zinken is nog onbekend. Het Kustwachtcentrum in Den Helder benadrukt dat zij noodmeldingen van Nederlandse schepen ontvangen en coördineren, ongeacht waar ter wereld deze zich bevinden. In dit geval zorgde de snelle internationale samenwerking ervoor dat alle vijf opvarenden veilig uit het water konden worden gehaald.
Over de Canarische wateren
De zeestraat tussen Tenerife en Gran Canaria is een populaire vaarroute voor zowel recreatieve zeilers als schepen die de Atlantische oversteek maken. De Canarische Eilanden vormen een belangrijk vertrekpunt voor transatlantische zeiltochten, waaronder de jaarlijkse ARC (Atlantic Rally for Cruisers). De wateren rond de eilanden staan bekend om hun passaatwinden, maar kunnen ook uitdagende condities bieden met sterke stromingen en golfslag tussen de eilanden.
