Digital Yacht heeft de AIT6000 Nucleus geïntroduceerd, een nieuwe Klasse B+ AIS-transponder die voor de pleziervaart een primeur combineert: ontvangst door AIS-satellieten in combinatie met de functie van centrale navigatiehub aan boord. De fabrikant integreert in dit toestel zijn nieuwe SPAIS-technologie (Space AIS), waardoor AIS-uitzendingen kunnen worden opgepikt vanuit de ruimte – cruciaal voor wedstrijd- en offshore zeilers buiten het bereik van walgebonden AIS-stations. Daarnaast biedt de transponder een uitgebreide reeks interfaces voor zowel oudere als moderne navigatiesystemen, plus draadloze koppeling met tablets en smartphones aan boord.
Klasse B+ met satellietverbinding voor wereldwijde dekking
AIS (Automatic Identification System) is verplicht voor alle commerciële schepen boven 300 GT en is in de pleziervaart breed ingeburgerd sinds er zo’n vijftien jaar geleden betaalbare zwarte-doos-oplossingen op de markt kwamen. Volgens Digital Yacht is AIS de grootste sprong vooruit in maritieme navigatie sinds de introductie van GPS, bijna veertig jaar geleden. Commerciële vaartuigen gebruiken Klasse A-systemen met display en handmatige reisdata-invoer, terwijl pleziervaart kiest tussen Klasse B en het nieuwere Klasse B+.
De AIT6000 maakt gebruik van de modernste Klasse B+ technologie met SOTDMA-transmissie – hetzelfde principe dat ook in Klasse A wordt toegepast. Daardoor reserveert het toestel een gegarandeerde slot in het transmissiespectrum en zendt het met een iets hoger vermogen uit dan de oudere Klasse B. Alle systemen blijven onderling compatibel en gegevens van andere vaartuigen worden zoals gewoonlijk weergegeven op de kaartplotter, een iPad of tablet aan boord.
Wat de AIT6000 onderscheidt is de toegevoegde SPAIS-technologie. De AIS-uitzendingen worden hierbij verrijkt met extra berichten die door AIS-satellieten kunnen worden ontvangen. Dat opent de deur naar werkelijke oceaantracking, ook waar geen walinstallaties beschikbaar zijn. Volgens Digital Yacht is dit vooral van belang voor reddingsdiensten, die hierdoor schepen ook ver uit de kust kunnen volgen.
Centrale navigatiehub met meerdere interfaces
Nucleus is ontworpen om aan boord uit te groeien tot een spilfunctie voor de navigatie. Het toestel beschikt over NMEA 0183-aansluitingen voor oudere kaartplotters en NMEA 2000 voor moderne netwerken. Voor pc en Mac is er USB-connectiviteit. Daarnaast is er een draadloze interface die tot zes iPads, tablets of telefoons gelijktijdig van data kan voorzien voor gebruik in apps.
Die draadloze koppeling laat een hybride navigatieaanpak toe waarbij een tablet of smartphone naast een vast multifunctioneel display (MFD) kan worden gebruikt. Een werkwijze die de afgelopen jaren sterk in populariteit is gegroeid, ook onder wedstrijdzeilers die navigatie- en wedstrijdapps op hun tablet draaien.
Via dezelfde wireless verbinding krijgt het mobiele toestel niet alleen AIS- en GPS-gegevens, maar ook instrumentgegevens van het NMEA 2000-netwerk: diepte, koers, snelheid en windinformatie. Daardoor wordt een tablet effectief omgevormd tot een volwaardig MFD, met als bijkomend voordeel dat verschillende apps verschillende kaartformaten kunnen tonen.
Webbrowser-interface met CPA-alarmen en eenvoudige installatie
Het toestel beschikt over een ingebouwde wireless interface met een eigen webomgeving. Daarin staan diagnosegegevens, een functie om AIS-uitzendingen tijdelijk te onderdrukken, en een grafische weergave met alarmen voor Closest Point of Approach (CPA) en Time to CPA (TCPA). Dat laat een zeiler toe om CPA-meldingen te krijgen tijdens het zeilen, zonder afhankelijk te zijn van een verbinding met de kaartplotter.
De volledige interface is bereikbaar via een gewone webbrowser, waardoor er geen software hoeft te worden geïnstalleerd. Voor de installatie aan boord is het toestel uitgerust met een geïntegreerde VHF-antennesplitter, zodat de bestaande VHF-antenne zowel voor marifoonverkeer als voor AIS kan worden gebruikt.
De AIT6000 wordt geleverd met een aparte GPS-antenne voor de ingebouwde GPS-ontvanger van de transponder. Volgens Digital Yacht is dit, net als bij andere transponders, noodzakelijk: een al aanwezige GPS op het NMEA 2000-netwerk volstaat niet om de AIT6000 te voeden. Over prijs, beschikbaarheid en leveringsdatum communiceerde de fabrikant in de aankondiging geen details.
