Het Europese project CIDER (Circular product Design for automotive components made from recycled and sustainable composite material) biedt hoop voor een duurzame toekomst van koolstofvezelcomposieten in de maritieme sector. Dankzij de innovatieve thermoplastische hars Elium kunnen zowel hars als versterkingsmaterialen volledig worden gerecycled en hergebruikt. Dit onderzoeksproject, dat sinds 2022 loopt en samenwerkingen omvat tussen Europese en onderzoeksinstellingen, biedt daarmee een waardevol antwoord op de uitdagingen rondom recycling van koolstofvezel (carbon) in de jachtbouw.
Koolstofvezelcomposieten: sterk maar moeilijk te recyclen
Koolstofvezelversterkte kunststoffen staan bekend om hun uitstekende sterkte-gewichtsverhouding en worden daarom steeds vaker ingezet in de scheepsbouw. Een belangrijk probleem blijft echter de complexiteit van recycling vanwege de samenstelling. CIDER richt zich specifiek op het scheiden van versterkingsvezels en hars, zodat beide componenten opnieuw kunnen worden gebruikt voor toepassingen in de scheepsbouw, maar ook in andere sectoren zoals transport en windenergie.
Elium hars als baanbrekende oplossing
Centraal in de oplossing staat de Elium-hars van Arkema, een acrylhars die zich gedraagt als een thermoplastische hars en daardoor herbruikbaar is. Wanneer deze hars wordt verwerkt, behoudt het de hittebestendige eigenschappen van een thermohardende kunststof, wat ideaal is voor marine toepassingen. Hierdoor ontstaat een licht, sterk en volledig recyclebaar materiaal, wat de duurzaamheid van scheepsrompen aanzienlijk zou kunnen verhogen.
Concrete toepassingen en toekomstige mogelijkheden
CIDER onderzoekt onder andere de productie van lichtgewicht waterstoftanks en de mogelijkheden om hergebruikte materialen in verschillende componenten, zoals autodeuren en treinonderdelen, toe te passen. De focus ligt op een circulaire levenscyclus die de maritieme industrie ten goede kan komen door volledig recyclebare en lichtgewicht scheepsrompen te ontwikkelen.
Met dit Europese project zet CIDER belangrijke stappen richting een duurzame en circulaire toekomst voor koolstofvezel in de maritieme sector, hoewel er nog uitdagingen zijn. Zoals Arkema aangeeft:
“Met Elium kunnen we eindelijk een betaalbare en volledig herbruikbare oplossing bieden voor composieten in uiteenlopende industrieën, waaronder scheepsbouw.”
