Groupe Beneteau heeft in samenwerking met vijf andere industrieleiders een baanbrekend ‘circulaire economie’ model voor bootproductie geïntroduceerd. Dit nieuwe proces maakt gebruik van gerecyclede materialen en vermindert aanzienlijk de milieu-impact van jachten, met name aan het einde van hun levensduur.
De innovatieve samenwerking is in Frankrijk gestart en omvat naast ’s werelds grootste bootbouwer Groupe Beneteau ook Veolia (afvalbeheer), Composite Recycling (recycling van composietafval), Arkema (speciale materialen), Owens Corning (glasvezelversterking) en Chomarat (technisch textiel en composietversterkingen).
Toenemende zorgen over afgedankte schepen
End-of-life vaartuigen staan volop in de belangstelling binnen de nautische sector. In januari 2025 sloegen de International Council of Marine Industry Associations (ICOMIA), European Boating Industry (EBI) en National Marine Manufacturers Association (NMMA) de handen ineen om een wereldwijd kader te ontwikkelen voor levenscyclusanalyse (LCA) van recreatievaartuigen.
Bovendien ontdekte een Britse studie in juli 2024 een ‘verontrustend niveau’ van glasvezeldeeltjes in oesters en mosselen. De onderzoekers stelden vast dat voor het eerst glasvezel- of glasvezelversterkte kunststof (GVK) deeltjes in de voedselketen terechtkwamen, wat dringende milieu- en gezondheidsvragen oproept rond afgedankte vaartuigen.
Hoe werkt de ‘gesloten kringloop’ bootbouw?
Het circulaire proces begint bij Groupe Beneteau, die recycleerbare composietmaterialen – waaronder Arkema’s Elium-hars – in de bootproductie integreert. Elium-hars is een multifunctionele vloeibare thermoplastische hars op basis van methylmethacrylaat (MMA) en acrylcopolymeren. Het kan bij omgevingstemperatuur worden verwerkt met korte uithardingstijden en is cruciaal genoeg recyclebaar, aangezien het in vezels kan worden gescheiden en hergebruikt.
Vervolgens verzamelt Veolia productieresten voor recycling in hun faciliteit in West-Frankrijk. Composite Recycling past thermolyse-technologie toe om materialen te scheiden, wat gerecupereerde glasvezels en thermolyse-olie oplevert. Arkema zet deze olie om in nieuwe Elium-hars, terwijl Owens Corning nieuwe glasvezels produceert en Chomarat nieuwe glasvezelversterking ontwikkelt. Deze materialen worden vervolgens opnieuw geïntegreerd in nieuwe boten, waarmee de cyclus wordt voltooid.
Revolutionaire implicaties voor duurzame bootbouw
“Deze collectieve aanpak is een beslissende stap in onze toewijding aan toegankelijke en duurzame bootbouw,” zegt Erwan Faoucher, vicevoorzitter van innovatie en duurzame ontwikkeling bij Groupe Beneteau. “Onze Jeanneau Sun Fast 30 One Design modellen en, meer recent, de Beneteau Oceanis Yacht 60 illustreren perfect dat circulaire productie in de nautische sector geen eenvoudig doel meer is, maar een tastbare realiteit.”
Faoucher voegt toe: “Opnieuw tonen we in onze geschiedenis durf. Het gebruik van gerecyclede hars vermindert de CO2-uitstoot met 70 procent vergeleken met conventionele polyester van de markt. Waar we in het verleden boten maakten die gebouwd waren om lang mee te gaan, zijn we nu in staat om duurzame boten te ontwerpen.”
Bredere toepassingen voor composietmaterialen
Hoewel deze aanpak toepassingen heeft voor duurzame bootbouwers, reikt het proof-of-concept verder dan de maritieme industrie. Het heeft potentiële toepassingen in andere sectoren die composieten gebruiken, zoals de auto-, luchtvaart-, windenergie- en bouwsector.
Guillaume Cledat, Global Business Manager bij Arkema, licht toe: “Elium-hars werd ontworpen om composieten recyclebaar te maken, en dit initiatief toont aan hoe het op schaal werkt. Door Elium-hars te combineren met innovatieve recyclingtechnologieën, leggen we de basis voor een circulaire economie in composieten.”
Guillaume Perben, medeoprichter van Composite Recycling, voegt daaraan toe: “Zeilen is altijd een deel van mijn leven geweest, dus ik ben vooral trots dat de eerste toepassing van onze industriële eenheid binnen de maritieme industrie valt. Maar dit gaat niet alleen over duurzame bootbouw—het is een proof of concept voor elke industrie die composieten gebruikt.”
In een gezamenlijke mediaverklaring geven de zes deelnemende bedrijven aan dat ze het proces vanaf hier willen verfijnen en verdere industriële toepassingen willen verkennen om afval te verminderen en de milieu-impact in meerdere industrieën te verlagen.
