De zeiltocht van een Belgisch koppel is gisteren abrupt geëindigd in een nachtmerrie, toen hun zeiljacht voor de kust van Galicië werd aangevallen door een groep orka’s. De 43-jarige Wim Vandenhende en zijn vrouw Dana Huens (36) werden tijdens hun reis van Griekenland naar België verrast door de aanval, die eindigde met aanzienlijke schade aan hun boot en een ernstige verwonding voor Dana.
Orka’s sturen zeilboot in stuurloze cirkel
Tijdens hun oversteek van de Golf van Biskaje, begon het roer van hun zeiljacht plotseling vreemd te bewegen rond 15:30 uur.
“Ik voelde dat er iets tegen de boot duwde, en toen ik naar buiten keek, zag ik een orka vlak naast ons. Het was angstaanjagend dichtbij.” vertelde Wim aan HLN.
Ondanks verwoede pogingen om de boot weg te sturen, werd het stuur uiteindelijk geblokkeerd, waardoor het koppel stuurloos in cirkels rondjes draaide.
Met een hoofd koel volgden ze de noodprocedure die ze eerder hadden voorbereid, omdat ze wisten dat orka-aanvallen in deze regio vaker voorkwamen. Ze alarmeerden onmiddellijk de zeereddingsdienst, die na een uur ter plaatse kwam.
Hand van Dana verbrijzeld tussen sleeplijn en klamp
Na een zenuwslopend uur wachten, arriveerde een sleepboot om hen in veiligheid te brengen. Maar toen de reddingsdiensten het sleeptouw uitwierpen, liep het opnieuw mis. Dana’s hand kwam vast te zitten tussen de sleeplijn en een klamp van de boot, met als gevolg dat haar hand verbrijzeld raakte. Een medische evacuatie per helikopter was noodzakelijk.
“Dat touw is in mijn hand gegaan en ik hoorde dat kraken en het bloed spoot eruit.” verteld Dana aan HLN.
Ondertussen werd Wim achtergelaten om het zeiljacht naar een haven te laten slepen. Door de harde wind en ruwe zee braken de sleeptrossen meerdere keren, waardoor het uren duurde voordat de boot veilig in de haven aankwam. Het was pas om 2 uur ’s nachts dat Wim zijn vrouw, die intussen in het ziekenhuis was behandeld, weer aan boord kon verwelkomen.
Schade door orka’s en door het slepen
De schade aan het zeiljacht is aanzienlijk.
“Er zijn stukken uit het roer gebeten en de bijkomende schade door het slepen betekent dat de boot uit het water moet voor herstel,” aldus Wim.
Het koppel verwacht dat ze de boot pas tegen de winter weer in gebruik zullen kunnen nemen. Ze keren voorlopig zelf terug naar België om later de herstelde boot op te halen.
Hoewel het koppel fysiek herstellende is, blijft de emotionele impact van de aanval groot.
“De echte angst zal pas komen als we hier weer moeten vertrekken met de boot en opnieuw door de Golf van Biskaje moeten zeilen,” reflecteert Wim.
